Auf die Frage „Und was machen Sie beruflich?“ sollte man einen knackigen Elevator Pitch parat haben, eine prägnante Kurzpräsentation von ca. 30 Sekunden Länge. Im Web ist das nicht anders. Denn für jedes Social-Network-Profil oder für sonstige Benutzerprofile wird eine kurze Vorstellung verlangt.

Versionsvielfalt und wechselnde Schwerpunkte

Die Kurzvorstellung ist meiner Meinung nach der schwierigste Teil der eigenen Online-Selbstpräsentation. In den letzten Jahren habe ich ein buntes Sammelsurium an Varianten ausprobiert. Immer wieder fand ich, dass der Text nicht klar und aussagekräftig genug ist. Dann wieder wollte ich neue Schlagwörter einbauen. Zusätzlich musste ich auf die Änderung äußerer Umstände und die Verschiebung von Prioritäten reagieren.

Eine der letzten Varianten meines Kurzprofils sah so aus:

Bei der B2B-Marketingagentur tensor c berate ich als Senior Consultant Kunden aus den Branchen IT, Industriedienstleistungen und Investitionsgüterindustrie schwerpunktmäßig zu den Themen Markenführung, Marketingstrategie und Online-Marketing.

An einigen Stellen findet sich alternativ aber auch diese Variante:

Ich bin Marketing-Berater und habe mich auf die Themen B2B-Marketing, Online-Marketing und Selbstmarketing spezialisiert. Beim Institut für Online-Markenführung berate und schule ich Kunden aus den Branchen IT, Industriedienstleistungen und Investitionsgüterindustrie.

Oft habe ich ergänzend die Vorstellung meiner beiden Blogs hinzugefügt:

In meinem Weblog www.marketingblogger.de schreibe ich über effektive Markenführung und effiziente Unternehmenskommunikation. Das breitgefächerte Themenspektrum reicht von Marketing- und PR-Grundlagen bis hin zu aktuellen Werbe- und Vermarktungstrends. In meinem Weblog www.selbstmarketing-praxis.de gebe ich Tipps zu Selbstmarketing, Imagepflege, Reputationsmanagement und Networking – sowohl im Internet als auch im „realen“ Leben.

Inhaltlich richtig waren alle diese Textblöcke. Doch wirklich zufrieden war ich mit ihnen nicht mehr. Denn ob ich damit jedem klar machen konnte, mit welchen Themen ich mich beschäftige, darf getrost bezweifelt werden.

Einfach ausdrücken und Nutzen kommunizieren

In letzter Zeit musste ich immer wieder feststellen, dass in meinen Augen simple Begriffe wie „Markenführung“, „Online-Marketing“ oder „B2B-Marketing“ längst nicht für jeden, dem ich mich vorstellte, verständlich und klar waren. Und in der mündlichen Kommunikation ersetze ich die Stellenbezeichnung „Senior Consultant“ ohnehin immer durch „Marketingberater“, weil das nicht so sehr nach Werbe- oder Unternehmensberater-Slang klingt.

Eine möglichst allgemein verständliche Wortwahl war also eine der Prämissen für meine neue Kurzvorstellung. Ein weiter wichtiger Punkt betraf die Inhalte.

„Welches Problem lösen Sie wirklich?
Fast niemand ist an Produkten oder Methoden interessiert. Beschreiben Sie deshalb nicht Ihr tolles Produkt, die Eigenschaften Ihrer herausragenden Dienstleistung, sondern erklären Sie möglichst anschaulich, welches Problem Ihres Zuhörers Sie lösen können.“
Quelle: Der Persönlichkeits-Blog

Einen Nutzen oder Problem-Lösungen konnten meine obigen Kurzvorstellungsvarianten nicht aufzeigen. Das wollte ich ändern, auch wenn ich natürlich im Gegensatz zu einer persönlichen Vorstellung nicht individuell auf den Empfänger meiner Botschaft eingehen kann.

Das brachte mich zu der Frage, welche Arten von Zielgruppen bzw. Lesern es überhaupt geben könnte. Diese Frage hängt zusammen mit den Einsatzmöglichkeiten eines solchen Elevator Pitches.

Ich möchte das Kurzprofil so universell wie möglich verwenden können, sowohl online als auch im persönlichen Gespräch. Zwar gibt es immer wieder Spezialfälle, in denen die Kurzvorstellung, um die es hier geht, nicht einsetzbar ist. Mein Benutzerprofil beim Tanzcamp ist so ein Fall. In diesem Umfeld von Online-Marketing und beruflicher Spezialisierung zu reden, wäre einfach unpassend.

Sieht man von solchen Spezialfällen ab, so gibt es zwei Zielgruppen, die ich berücksichtigen muss:

1. Personen, die sich mit Marketing und vor allem Online-Marketing auskennen
2. Personen, denen Marketing-Fachbegriffe nicht geläufig sind

Schlagwörter, Berufsbezeichnung und Kurzprofil

Um sowohl einige Marketing-Schlagwörter unterbringen zu können als auch eine möglichst verständliche Kurzvorstellung zu haben, besteht meine Textvorlage für Profile im Web nun aus drei Bestandteilen.

Die drei recht allgemein gehaltenen Schlagwörter

• B2B-Marketing,
• Online-Marketing und
• Selbstmarketing

beschreiben die Themengebiete, mit denen ich mich beschäftige. Natürlich könnte ich hier noch viele weitere Begriffe hinzufügen, die stärker ins Detail gehen, wie beispielsweise Markenführung, Marketingstrategie, Suchmaschinenoptimierung, Social-Media-Marketing oder Webanalytics. Doch ich denke, das wäre für die meisten Social-Network-Profile bereits zu viel des Guten.

Die Beschränkung und die damit einhergehende Priorisierung sind außerdem notwendig, weil ich die drei Schlagwörter in meine „Berufsbezeichnung“ (ich habe noch keinen griffigeren Begriff dafür gefunden) aufnehme:

Marketingberater für B2B-Marketing, Online-Marketing und Selbstmarketing

An manchen Stellen im Web stehen für eine kurze Selbstdarstellung nur sehr wenige Zeichen zur Verfügung. Das von mir zweckentfremdete Feld „Akademischer Abschluss“ in meinem XING-Profil ist ein Beispiel hierfür. In so einem Fall braucht man einen extrem kurzen Vorstellungstext.

Und schließlich gibt es noch den neuen Elevator Pitch. Bei der Gestaltung des Textes habe ich mich bewusst eng an die Kurzvorstellung meines Arbeitgebers angelehnt:

Ich bin Marketingberater beim Institut für Online-Markenführung (IFOM) und bilde Mitarbeiter von Industrieunternehmen darin aus, Online-Marketing zu verstehen, anzuwenden und in Eigenregie umzusetzen. Die Teilnehmer der IFOM-Seminare lernen, wie sie mit dem Internet effektiver Interessenten zu Kunden machen, Bestandskunden binden und entwickeln, wertvolle Informationen gewinnen und Prozesse verschlanken.

Bis zum nächsten Teil dieser kleinen Artikelserie dauert es hoffentlich nicht so lange wie beim letzten Mal. Zunächst einmal steht mir jetzt aber die Aktualisierung meiner Profile bevor.

Bevor ich damit beginnen kann, alle meine Profile und Selbstpräsentationen im Web von Grund auf zu überarbeiten, muss ich zunächst wissen, wo mein Name überall auftaucht. Dazu habe ich mit verschiedenen Werkzeugen recherchiert und bin auf über 130 Profildarstellungen gestoßen.

Nach dem Vorgeplänkel in Teil 1 dieser kleinen Artikelserie, geht es jetzt in die Vollen. Bei meiner Suche nach Fundstellen zu meiner Person lag mein Augenmerk ausschließlich auf Personendarstellungen, die ich selbst beeinflussen kann. Hauptsächlich sind dies öffentlich zugängliche Benutzerprofile bei den unterschiedlichsten Websites und Online-Diensten.

Wenn dagegen in einem alten Gastartikel oder Interview nicht meine aktuellen Daten auftauchen, kümmere ich mich nicht darum. So etwas sehe ich als einen Teil der redaktionellen Inhalte an. Falls dort eine Website oder beispielsweise mein XING-Profil verlinkt sind, sollte dies jedoch in jedem Fall aktuell sein. Gleiches gilt für den Fall, dass Leser eines solchen Gastartikels oder Interviews bei Google nach meinem Namen suchen. Zumindest die ersten Ergebnisse müssen unbedingt auf dem neusten Stand sein.

Das Ziel des Selbstpräsentations-Updates

Damit ist auch noch einmal das wichtigste Ziel dieser Aktualisierungsaktion umrissen: Wer auch immer wo auch immer im Web auf meinen Namen stößt, soll mit einem oder maximal zwei Klicks ein stimmiges, aktuelles Bild von mir erhalten. Dies kann ein eher stichwortartiges Profil sein wie bei XING, ein kurzer Fließtext wie in meinen Blogs oder eine ziemlich umfassende Darstellung mit Verweisen auf viele weitere Inhalte wie bei myON-ID.

Wichtig ist in jedem Fall: Der Eindruck, den man aus den verschiedenen Profilen gewinnt, sollte möglichst immer gleich sein. Denn hier geht es um konsequente Markenführung in eigener Sache. Hundertprozentig übereinstimmende Profilwirkungen sind zwar aufgrund unterschiedlicher Schwerpunkte, die bei den unterschiedlichen Websites und Diensten im Vordergrund stehen, nicht möglich. So unterscheidet sich beispielsweise mein XING-Profil stark von meiner Selbstdarstellung bei MySpace oder GarageBand.com. Doch sollten sich die Eindrücke, die man von einer Person an verschiedenen Stellen im Web gewinnt, zumindest gut und nachvollziehbar ergänzen.

Die Werkzeuge

Für die Bestandsaufnahme nutze ich eine Mindmap, um alle Fundorte zu dokumentieren. Eine Mindmap schien mir persönlich ideal für diese Aufgabe geeignet, denn ich erhalte auf diese Weise schnell einen Überblick, kann die einzelnen Elemente jederzeit beliebig umgruppieren und habe auch alle Links in klickbarer Form sofort verfügbar.

Ob ich die Mindmap auch langfristig pflegen werde oder neue Fundstellen einfach nur mithilfe von myON-ID dokumentiere, weiß ich noch nicht. Nachteilig ist der zusätzliche Pflegeaufwand der Mindmap. Denn schlecht gepflegt bringt sie nichts. Der große Vorteil ist jedoch, dass ich hier auch solche Profile vermerken und einsortieren kann, auf die ich aus irgendeinem Grund nicht in meinem myON-ID-Profil öffentlich hinweisen möchte. Wenn ich solche vorhandenen, aber eher ungeliebten Fundorte erst einmal nicht mehr habe, ist die Mindmap jedoch in der Tat überflüssig.

Die Mindmap muss aber auch gefüllt werden. Um meine zahlreichen Selbstdarstellungen im Web aufzuspüren, habe ich an den verschiedensten Stellen nachgesehen.

• Google: Die ersten zehn Ergebnisseiten bin ich Position für Position durchgegangen. Hieraus stammen auch die meisten Einträge meiner Mindmap. Gesucht habe ich nicht nur nach meinem Namen in ausgeschriebener Form, sondern auch nach der Variante ohne Leerzeichen zwischen den Wörtern, da dies mein bevorzugter Benutzername ist.
   
• Meine persönliche Website: Meine bisherige Web-Visitenkarte (es ist wirklich nur eine Seite) enthält eine Linkliste zu einer Auswahl meiner Personenprofile im Netz. Die vielen Überschneidungen mit den Ergebnissen der Google-Suche waren zu erwarten.
   
• myON-ID: Was das Auffinden von Namensnennungen auf unterschiedlichen Websites angeht, waren die Monitoring-Ergebnisse von myON-ID zwar längst nicht so umfangreich wie die Google-Ergebnisse. Gelohnt hat es sich trotzdem. Via myON-ID konnte ich einige längst vergessene Profil ausfindig machen, die in den anderen Suchergebnissen und Listen nicht enthalten waren.
   
• Mein Passwort-Speicher: Zuletzt habe ich noch die kleine Datenbank auf meinem USB-Stick durchforstet, in der ich die Zugangsdaten zu den verschiedenen Webservices ablege.

Wirklich vollständig ist meine Sammlung wahrscheinlich immer noch nicht. Doch alles, was man mit einer halbwegs hartnäckigen Google-Recherche zutage fördern kann, ist mit Sicherheit enthalten.

Die Ergebnisse der Bestandsaufnahme

Über 130 Benutzerprofile und Selbstdarstellungen habe ich bisher gefunden. Meine vorläufige Zusammenfassung in Gruppen sieht folgendermaßen aus:

• Social Networks
• Experten-Portale
• Reputationsportale
• Identitätsmanagement
• Personensuchmaschinen
• Blogs
• Microblogging
• Lifestream
• Social Bookmarks
• Musik
• Multimedia
• Veranstaltungen, Termine
• Sonstiges

Die Fundstellen haben unterschiedlichste Aktualitätsstände. Hier wartet eine Menge Arbeit auf mich. Allerdings habe ich nicht vor, einfach nur alles zu aktualisieren. Profile, die schon lange brachliegen, tun dies schließlich nicht ohne Grund. Ich werde genau prüfen müssen, ob mein Name wirklich überall dort auftauchen muss, wo ich derzeit präsent bin. Zwar ist eine große Anzahl an „kontrollierbaren Außenposten“ ein guter Beitrag zu einem digitalen Reputations-Schutzschild. Doch wenn bei manchen Webdiensten zwar ein aktuelles Benutzerprofil vorhanden ist, der Dienst aber ganz offensichtlich nicht oder nicht mehr benutzt wird, macht dies auch keinen besonders guten Eindruck. Meine Erfahrungen hierzu werde ich in einem der nächsten Teile dieser Artikelserie schildern.

In Teil 3 geht es beim nächsten Mal zunächst um das inhaltliche Konzept, also um Positionierung, Schlagwörter und Elevator Pitch. Eine Woche bis zehn Tage wird es voraussichtlich wieder bis zum nächsten Artikel dauern. Denn die Positionierung ist der spannendste, aber auch der schwierigste Teil.

In zwölf Jahren Internetnutzung kommen eine Menge Spuren zusammen. Vor allem einige Jahre intensiven Ausprobierens verschiedener Web-2.0-Dienste haben dazu geführt, dass diverse Profile von mir im Web existieren. Einige sind gut gepflegt, andere ziemlich veraltet. Zeit für ein Rundum-Update.

Warum das Ganze?

Wer bei Google nach „Michael van Laar“ sucht, erhält knapp 11.000 Ergebnisse. Die meisten davon beziehen sich auch tatsächlich auf mich. Lediglich zwei Namensvetter in den USA sind mir bekannt.

Neulich habe ich mir einen Abend Zeit genommen und mir die Google-Ergebnisseiten ein wenig genauer angesehen. Ich war erstaunt, wie viele von mir längst vergessene Fundstellen darunter waren. Hauptsächlich Profile in Social Networks, bei denen ich mich zwar angemeldet, die ich jedoch nie richtig genutzt hatte. Oder Profile bei Web-2.0-Diensten unterschiedlichster Art, die bei mir nach einer kurzen Testphase schlicht in Vergessenheit geraten sind.

Vor einiger Zeit hatte ich in einem Blogartikel gefordert, solche Experiment-Spuren und veraltete Profile nicht einfach vor sich hin schlummern zu lassen, sondern sie entweder zu aktualisieren oder sauber zu beenden. Denn nichts macht im Web einen schlechteren ersten Eindruck als veraltete Informationen. Nun ist es für mich an der Zeit, den eigenen Rat zu befolgen. Mit einer kleinen Artikelserie werde ich dieses Rundum-Update begleiten und meine Herausforderungen, Erfahrungen und Tipps zusammenfassen.

To-Do-Liste und Ablauf

Es gibt viel zu tun. Bevor es an die eigentliche Umsetzung geht, sind ein paar Planungs- und Konzeptionsschritte notwendig. Insgesamt wird der Ablauf in etwa so aussehen:

1. Ziel, Strategie und Werkzeuge
2. Bestandsaufnahme und Monitoring
3. Positionierung, Schlagwörter und Elevator Pitch (Kurzbeschreibung)
4. Fotos
5. Update und ggf. Löschung meiner Profile im Web
6. Mein myON-ID-Profil als neue Selbstpräsentations-„Schaltzentrale“ im Web

In den nächsten Tagen geht es los.

Seit zwei Monaten hat sich in diesem Blog nichts mehr getan. Für heutige Web-Verhältnisse geradezu unerhört. Welchen Eindruck macht es eigentlich, wenn man sich eine Weile nicht mehr online zu einem Thema äußert? Kann man es sich in Zukunft noch erlauben, im Web keine Spuren mehr zu hinterlassen?

Personalchefs erwarten von einem Bewerber einen lückenlosen Lebenslauf. Kann man nicht jeden einzelnen Zeitraum seines Ausbildungs- und Berufslebens belegen, sinken die Chancen auf ein Bewerbungsgespräch. Und sollte man trotzdem eingeladen werden, kommt die Frage nach den Lücken im Lebenslauf mit hundertprozentiger Sicherheit.

Im Zweifel gegen den Angeklagten

Sieht es bei der Online-Reputation nicht ähnlich aus wie bei der Durchsicht eines Bewerber-Lebenslaufes? Wie denken potenzielle Arbeitgeber, mögliche Neukunden oder neu kennengelernte Netzwerk-Kontakte über unregelmäßig gepflegte Blogs, veraltete Social-Network-Profile und verwaiste Twitter-Accounts? Von „unzuverlässig“ über „verzettelt sich auf zu vielen Schauplätzen“ bis hin zu „Interesse verloren“ reichen die möglichen negativen Assoziationen.

Die am häufigste angebrachte, jedoch nicht immer ausgesprochene oder geschriebene Entschuldigung hierfür ist wohl der Klassiker „zu wenig Zeit“. Das geht mir genau so. Fehlende Zeit kann jedoch auch als unzureichendes Setzen von Prioritäten interpretiert werden – ob zu recht oder zu unrecht ist zunächst völlig unerheblich.

Selten, aber regelmäßig

Wer ein Auge auf die Außenwirkung seiner Online-Aktivitäten hat und bereits beim Start eines Blogs oder Twitter-Accounts weiß, dass er voraussichtlich eher zu wenig als zu viel Zeit für die Pflege erübrigen kann, sollte dies von Anfang an berücksichtigen. Dann gibt es eben nur einen Blog-Artikel pro Monat. Das aber kontinuierlich.

Social-Network-Profile dagegen sollten grundsätzlich aktuell sein. Statusmeldungen in XING und Facebook, die sich offensichtlich auf Ereignisse von vor drei Monaten beziehen, machen keinen guten Eindruck. Veraltete Kontaktinformationen und Angaben zur beruflichen Situation sind ohnehin ein No-Go. Dann sollte man sich lieber bereits von vornherein auf die Teilnahme an weniger Social Networks beschränken.

Schluss machen, aber richtig

Gerade im Web 2.0 möchte man Neues einfach einmal ausprobieren, ohne sich vorher in langwierigen strategischen Überlegungen zu verlieren. Das ist auch gut so, denn sonst würden viele Blogs, Podcasts oder sonstige Publikationen niemals über die Konzeptionsphase hinauskommen. Ich bin zwar ein Verfechter strategischer Planung. Doch basierend auf einer klaren Positionierung und Kommunikationsstrategie würde ein wenig mehr Experimentierfreude vielen Unternehmen, Selbständigen und selbstmarketing-engagierten Arbeitnehmern bestimmt gut tun.

Wenn sich ein solches Experiment schließlich doch als untauglich oder zu pflegeintensiv herausstellen sollte, ist es Zeit für einen Schlussstrich. Dieser sollte jedoch „offiziell“ sein, egal ob er endgültig ist oder nur eine Pause einläutet. So vermeidet man den unschönen Eindruck, der entsteht, wenn eine mehr oder weniger regelmäßig aktualisierte Publikation plötzlich im Sande verläuft. Hierbei kann das Standardargument „keine Zeit“ ruhig angebracht werden, wenn es denn tatsächlich stimmt.

Das Experiment meines englischsprachigen Twitter-Accounts habe ich beispielsweise folgendermaßen beendet:

Ich hätte meinen Benutzernamen natürlich auch einfach löschen können. Doch die Variante mit der Abschlussnachricht hat den Vorteil, dass ich den Account jederzeit wieder nutzen kann, falls ich das möchte.

Wie halten Sie es mit der Konsequenz Ihrer Online-Selbstdarstellung? Führen Sie einmal begonnene digitale Spuren konsequent fort? Welche Pausenlänge ist in Ihren Augen noch tolerierbar? Oder bergen verwaiste Selbstpräsentationen im Netz aus Ihrer Sicht gar keine Gefahr eines negativen ersten Eindrucks?

Vor dreieinhalb Wochen vermeldete der kalifornische Online-Repotationsmanagement-Dienstleister ReputationDefender eine Kooperation mit der deutschen Personensuchmaschine yasni.de. Heute kam der zweite Streich: eine Kooperation mit dem Reputations-Portal myON-ID.

Offenbar kommt man in Zukunft also auch in Deutschland wohl nicht mehr an ReputationDefender vorbei, wenn es um das Thema Online-Reputationsmanagement geht. Die Kalifornier drängen massiv und mit enormer Geschwindigkeit auf den noch jungen deutschen Reputationsmanagement-Markt.

Überzeugendes Dienstleistungsangebot von ReputationDefender?

Wie ich persönlich über das Angebot von ReputationDefender denke, habe ich an anderer Stelle bereits geschildert. Ich bleibe dabei: Mich überzeugen die Anpreisungen nicht.

Denn so einfach lässt sich einmal Veröffentlichtes im Netz eben nicht ungeschehen machen. Im Hinblick auf die Sichtbarkeit dieser unerwünschten Inhalte bei der Suche nach dem eigenen Namen in Suchmaschinen, ist eine Verdrängungsstrategie mittels Suchmaschinenoptimierung wahrscheinlich der bessere Weg. Und für neue Inhalte gilt ohnehin: Erst denken, dann schreiben bzw. hochladen! Dann gibt es später auch keine Probleme.

Erstaunlicher Sinneswandel bei myON-ID

So wie ich dachte man offenbar bis vor kurzem auch bei myON-ID. Mario Grobholz, Chef des Reputationsportals, wurde Ende Februar 2008 in der Stuttgarter Zeitung folgendermaßen zitiert:

„Im Unterschied zum ‚Reputation Defender‘ gehe es myON-ID auch nicht darum, bestimmte Inhalte wie die eigenen Jugendsünden aus der Google-Suche zu entfernen. ‚Technisch gesehen ist es nicht möglich, Informationen im Internet zu löschen.‘“
Quelle: Stuttgarter Zeitung Online

Vor zwei Monaten war die Löschung von unliebsamen Inhalten also noch „technisch gesehen nicht möglich“, heute bereits prangt auf fast jeder einzelnen Seite der myON-ID-Website ein großes Banner mit der Botschaft „Unliebsame Einträge gefunden? Wir löschen diese für Sie!“.

Nachvollziehbarkeit und Glaubwürdigkeit

Was mag diese 180-Grad-Drehung ausgelöst haben? Update: Eine größere Anzahl von myON-ID-Nutzern hat nach Aussage von Mario Grobholz diese Leistung nachfragt. Waren es wirtschaftliche Überlegungen? War es die Marktmacht (soweit man davon überhaupt schon sprechen kann) der Kalifornier? War es der – berechtigte oder unberechtigte – Drang, mit dem durch ReputationDefender erweiterten Angebotsumfang von yasni.de mithalten zu müssen?

Update: Den etwas unaufgeräumten Eindruck, den die unterschiedlichen Aussagen aus dem Artikel vom Februar und der ReputationDefender-Pressemeldung bei mir hinterlassen habe, hat Mario Grobholz im myON-ID-Blog einen Tag nach der Veröffentlichung der Pressemeldung wieder „zurechtgerückt“:

„Das Löschen durch Reputation Defender ist kostenpflichtig und es besteht keine Garantie auf Erfolg. Jedoch gibt es viele Fälle in denen Reputation Defender bereits helfen konnte unliebsame Einträge zu entfernen.

[…] Unsere grundsätzliche Einstellung gegenüber dem Löschen hat sich nicht geändert. Es ist schwer und in einzelnen Fällen nicht möglich Einträge zu löschen, weshalb wir es nach wie vor für nachhaltiger und effizienter halten dafür zu sorgen dass die positiven Einräge weiter oben gefunden werden oder noch besser – das es gar keine negativen Einträge gibt. […]

Dennoch gibt es Fälle in denen das Vorgehen des Löschens erfolgreich angewendet werden kann.“

Quelle: myON-ID Blog

Bitte nicht falsch verstehen: Ich kann sehr gut verstehen, dass man manchmal die eine oder andere Überzeugung überdenken und ggf. ein wenig modifizieren muss, wenn man mit seinem Unternehmen wirtschaftlich erfolgreich sein will. Doch wenn wir schon über Reputation reden, dann geht es dabei auch um Glaubwürdigkeit.

Und in dieser Hinsicht muss ich dann doch einmal darauf pochen, dass es manchmal eben auch ums Prinzip geht. Zunächst grenzt sich myON-ID bei der Darstellung der eigenen Positionierung ganz klar von ReputationDefender ab und zweifelt indirekt die Wirksamkeit deren Geschäftsmodell sogar an. Und nun wird myON-ID quasi zum Reseller der ReputationDefender-Dienstleistungen. Kein Wort mehr darüber, dass die Löschung eigentlich gar nicht so einfach oder gar „technisch gesehen nicht möglich“ ist.

Das passt für mich einfach nicht zusammen und hinterlässt einen unaufgeräumten Eindruck der Marke myON-ID. Verstärkt wird dieser Eindruck noch dadurch, dass die Pressemeldung von ReputationDefender im myON-ID-Blog heute in keiner Weise erwähnt wird. Statt dessen wird gezeigt, dass die BILD Zeitung Köln über myON-ID berichtet hat (Titel: „Bewerbungsfalle – Lösch Dein Peinlich-Foto im Internet!“ … BILD eben). Ein solches Presseclipping ist zwar schön, aber am Tag der Bekanntgabe einer solchen Kooperation nun wirklich zweitrangig. Die Werbebanner für das myON-ID-(teil-)gebrandeten ReputationDefender-Angebot sind dagegen online. Hätte eine Website wie XING sich so verhalten, hätte es bereits kräftige Schelte für ein solches Kommunikationsverhalten gegeben.

Update: Ein Interview mit Mario Grobholz  – wie unten angedacht – wird es in Kürze geben. Jedoch möchte ich dabei weniger auf die Kooperation mit ReputationDefender eingehen, denn meine offenen Frage hierzu hat er in seinem Blog-Artikel vom 25. April bereits beantwortet. Viel mehr interessiert mich seine Einschätzung der weiteren Entwicklung von myON-ID und des Online-Reputationsmanagements in Deutschland an sich. Dies erstaunt mich um so mehr, da myON-ID in Sachen Pressearbeit bisher vorbildliche Arbeit geleistet hat. Nicht zuletzt deswegen ist das Interesse von medien und Öffentlichkeit am Thema Online-Reputationsmanagement in den letzten Monaten stark gestiegen. Ich werde mich in den nächsten Tagen um ein kurzes Interview mit Mario Grobholz bemühen, denn ein wenig mehr Hintergründe würden mich zu diesem Thema schon interessieren.

Was bringt mir myON-ID?

Die gute Pressearbeit ist in meinen Augen übrigens der größte „Verdienst“ von myON-ID, denn die Plattform selbst begeistert mich nur mittelmäßig. Update: Das im Folgenden beschriebene Problem kam offenbar durch die Migration meines Profils von der alten auf die neue myON-ID-Version zustande und ist bereits behoben. Für mich ist das Portal eigentlich schon dadurch komplett unbrauchbar, weil die neue Software-Version es nicht schafft, meinen Nachnamen korrekt zu schreiben. Nein, ich heiße nicht „Vanlaar“, sondern „van Laar“! Der Fehler hat sich bei der Migration auf die neue Portalversion eingeschlichen, vorher erschien der Nachname korrekt.

Wenn ein starkes Argument von myON-ID ist, dass mein dortiges Profil bei der Google-Suche nach meinem Namen weit oben erscheint, ist es ein Unding, dass zweiteilige Nachnamen nicht korrekt behandelt werden. Ändern kann man diesen Fehler übrigens in seinen Profileinstellungen im Nachhinein nicht. Die Felder für Vorname und Nachname sind für Eingaben gesperrt. Eine E-Mail an den Support mit der Bitte um manuelle Korrektur blieb ebenfalls unbeantwortet. Dementsprechend erscheint mein Profil bei myON-ID auch erst auf der fünften Google-Ergebnisseite und ist für meine persönliche Suchmaschinenoptimierung damit irrelevant. Update: Ich bin gespannt, welche Auswirkungen die nun richtige Schreibweise meines Namens auf die Position meines myON-ID-Profils in den Google-Suchergebnissen haben wird. Riesige Sprünge erwarte ich zwar nicht, aber ein paar Plätze könnten schon drin sein.

Die wichtigen ersten beiden Google-Ergebnisseiten habe ich ohnehin auch ohne die Hilfe des Reputationsportals gut im Griff. Interesse an den von myON-ID angebotenen AdWords-Anzeigen habe ich somit ebenfalls nicht. Das Monitoring der Erwähnung meines Namens im Web läuft ohnehin sehr zuverlässig und zeitnah außerhalb von myON-ID mithilfe von RSS-Feeds und E-Mail-Abos der Suchergebnisse von rund einem Dutzend verschiedenen Suchmaschinen und Web-2.0-Portalen.

Also habe ich persönlich eigentlich keine große Verwendung für das Reputationsportal, außer dass ich ein weiteres Profil von mir im Web stehen habe, das mir vielleicht den einen oder anderen Backlink auf meine Websites beschert. Zwar gibt es da noch den „Reputationsindex“, den man mit Bewertungen der eigenen Person durch andere myON-ID-Mitglieder aufpolieren kann. Doch da das öffentliche Empfehlungen-Schreiben in Deutschland meinem Gefühl nach noch immer nicht so üblich ist, wie z. B. im angloamerikanischen Raum, sehe ich diese Funktion eher als nettes Beiwerk.

Update: Die Frage, ob die Kooperation mit ReputationDefender die Attraktivität von myON-ID steigert, ist eigentlich durch die Tatsache, dass sie letztlich aufgrund von Nutzeranfragen zustande gekommen ist, bereits beantwortet. Ob die Erweiterung des Angebots durch die Lösch-Dienstleistungen von ReputationDefender die Attraktivität von myON-ID steigern, bleibt abzuwarten. Dies dürfte wohl auch von der Art der Einbindung abhängen. Beim Klick auf das Lösch-Angebot-Banner gelangt man von der myON-ID-Website zur Reputation-Defender-Website. Das myON-ID-Logo ist zwar noch klein oben rechts auf der Landing-Page zu sehen. Ansonsten weist aber nichts auf das deutsche Reputationsportal hin. Wenn myON-ID damit lediglich als eine Art Affiliate auftritt, dürfte der Effekt der Kooperation wohl vorrangig monetärer Art sein und sowohl Image als auch Angebotsattraktivität weitgehend unberührt lassen.

Nicht erst seitdem man dem Web die Versionsnummer 2.0 verpasst hat, machen sich Internetnutzer Gedanken über ihre virtuell präsentierte Identität. Nickname, Realname oder vielleicht irgendetwas dazwischen? Wer gezieltes Online-Reputationsmanagement betreiben möchte, sollte sich für eine Strategie entscheiden und diese konsequent anwenden.

Damals …

In vielen Newsgroups des Usenet der 90er-Jahre gab es immer wieder den mahnenden Aufruf, doch bitte seinen tatsächlichen Namen als Absender der eigenen Beiträge zu verwenden. Die Verwendung einer funktionierenden E-Mail-Adresse, die bei Bedarf die direkte Kommunikation abseits der öffentlichen Diskussion ermöglichte, war ohnehin Pflicht. Angst vor der Spam-Überflutung des E-Mail-Kontos gab es praktisch nicht. Die Kommunikation mit offenem Visier gehörte zum guten Ton – auch wenn sie natürlich aus verschiedenen Gründen nicht überall konsequent praktiziert wurde.

Heute …

Heutzutage sieht das Bild ein wenig anders aus. Im Web kann und soll man an allen Ecken und Enden seine Meinung kundtun, vorhandene Inhalte kommentieren oder neue erschaffen und veröffentlichen. Das Mitmach-Web ermöglicht es, so vielen Menschen wie nie zuvor in einer so öffentlichen und (zumindest potenziell) reichweitenstarken Art und Weise wie nie zuvor die eigene Meinung zu allem und jedem äußern. Und zu jedem Inhaltsschnipsel existiert ein Absender.

Meist wird ein Nickname angegeben, dazwischen auch mal ein Realname. Komplett anonyme Dienste sind eher selten. (Spontan fällt mir nur brainR ein, bei dem man Antworten auf Brainstorming-Fragen ohne jegliche Absender-Angaben abgeben kann.) Was unter einem solchen Psudonym alles im Web veröffentlicht wurde, lässt sich auch Jahre später noch bequem per Google recherchieren. Dabei müssen die verschiedenen Beiträge zu einem Nickname natürlich nicht zwangsläufig auch von der selben Person stammen.

Konsequentes Identitätsmanagement

Wer auf seine Online-Reputation wert legt, sollte sich daher genau überlegen, wie sie oder er im Netz auftritt. Dabei kann es es sowohl darum gehen, das Aufzeigen eines Zusammenhangs zwischen bestimmten Inhalten zu vermeiden als auch einen solchen Zusammenhang gezielt aufzuzeigen. Überdies kann die gewünschte Ausrichtung je nach Website, Inhaltsart oder dem damit verbundenen Lebensbereich auch noch unterschiedlich ausfallen.

Meiner Meinung nach hilft es, sich einmal eine für die eigenen Bedürfnisse passende Strategie zu überlegen und sich dann konsequent an diese zu halten, wenn es darum geht, sich wieder einmal bei einer Social-was-auch-immer-Website anzumelden oder auch nur einen einfachen Blog-Kommentar abzugeben.

Anonymes Auftreten

Bekanntlich ist es in vielen Fällen im Netz gar nicht möglich, Inhalte ohne eine Absenderangabe zu veröffentlichen. Was bleibt, ist die Möglichkeit, viele verschiedene Psudonyme zu verwenden. Auf diese Weise soll verhindert werden, dass die einzelnen an die jeweiligen Pseudonyme geknüpften Identitäten zusammengeführt werden. Die Vorteile des relativ „sicheren Schutzes“ vor einem ungewollten Erkanntwerden erkauft man sich mit damit, dass dadurch auch eine gewollte website- oder anwendungsübergreifende Identifizierung durch Freunde bzw. Kontakte deutlich erschwert wird. Nicht nur, dass man selber in einem solchen Fall immer wieder darauf hinweisen muss, bei welchem Portal man denn nun wie heißt – auch für die Netz-Freunde/-Kontakte kann es schnell anstrengend werden, die vielen Psudomyne immer korrekt zuzuordnen.

Für ein aktives Selbstmarketing im Internet ist dieses Vorgehen in seiner Gänze ohnehin nicht relevant, da Wiedererkennbarkeit hierfür ein wichtiger Baustein ist. Nur in Ausnahmefällen kann es sinnvoll sein, für einzelne Services, die ansonsten nicht ins gewünschte Gesamtbild der eigenen Marke bzw. Persönlichkeit passen, völlig autarke Psudonyme zu nutzen.

Pseudonyme verwenden

Wer „nur“ einige wenige parallel genutzte Online-Identitäten haben möchte, wird im Regelfall auf die Anwendungsfall-übergreifende Nutzung eines oder mehrerer Pseudonyme zurückgreifen. So lassen sich Lebensbereiche, die in der Offline-Welt größtenteils voneinander getrennt existieren, auch online relativ sauber abbilden.

Ein Beispiel: Für die berufliche Nutzung von Social Networks wie XING oder LinkedIn wird der Realname verwendet (was in den beiden genannten Fällen ohnehin eine Voraussetzung für die Nutzung ist). In allen Foren, Communities u. Ä., die mit Hobby „A“ zu tun haben, tritt die betreffende Person unter dem Pseudonym „X“ auf. Überall dort, wo es um Hobby „B“ geht, wird das Pseudonym „Y“ verwendet.

Eine solche strikte Trennung funktioniert natürlich nur so lange, wie eine suchmaschinenauslesbare Nennung des Realnamens gemeinsam mit dem benutzten Pseudonym nicht auf einer der Websites als Pflichtangabe gefordert wird. In einem solchen Fall ist die Verbindung von Pseudonym und Realname dann bequem per Google-Suche nach einem der beiden Komponenten recherchierbar.

Doch auch wenn eine solche strikte Trennung gar nicht notwendig ist, kann die Nutzung von wenigen Pseudonymen durchaus Sinn ergeben. Hierbei sind es oft Überlegungen auf dem Gebiet der Markenführung, die zur zielgerichtete Nutzung von Pseudonymen führen. Man denke hierbei nur an manche Schriftsteller, die Romane oder Roman-Serien sehr unterschiedlicher Stilrichtung dementsprechend auch unter verschiedenen Pseudonymen veröffentlichen. Das hat nicht unbedingt etwas mit Geheimhaltung zu tun, sondern lediglich mit der Wahrnehmung.

Eine erfolgreiche Marke kann nun einmal nicht für beliebig viele oder beliebig unterschiedliche Dinge stehen. Würden die Rolling Stones plötzlich ein Techno-Album herausbringen – ich würde einen durchschlagenden Erfolg eher bezweifeln. Die Stones sind nun einmal als Rockband bekannt und nicht als Techno-Act. Bei einem solchen Experiment bestünde die große Gefahr, sowohl die bestehenden Fans zu vergaulen als auch von der neuen Zielgruppe aufgrund des fest verankerten Markenbildes nicht akzeptiert zu werden.

Beim strategischen Hantieren mit mehreren Pseudonym-Identitäten sollte man sich übrigens auf jeden Fall bereits im Vorfeld überlegen, wie die einzelnen Persönlichkeitsbilder – und das fängt schon beim gewählten Nickname an – auf Personen wirken könnte, mit denen man eigentlich nur in einem völlig anderen Lebensbereich zu tun hat. Die Entwicklung rund um die personenzentrierte Suche im Netz hat schließlich gerade erst begonnen. Und wie wirkt es wohl, wenn ein potenzieller Kunde bei einer Routinerecherche darauf stößt, dass „rosagartenzwerg67″ ihm vorhin das Angebot über den millionenteuren Maschinenpark erläutert hat. Dadurch wird das Geschäft zwar sicher nicht platzen, aber ein etwas seltsamer Eindruck wird unter Umständen trotzdem zurückbleiben.

Orthonym unterwegs – immer mit Realname

Die meiner Meinung nach am einfachsten handhabare Variante ist der konsequente „Kampf mit offenem Visier“. Wer im Internet immer unter seinem richtigen Namen auftritt, muss sich nie Gedanken darüber machen, welches Pseudonym er im konkreten Fall verwenden soll. Im Hinblick auf die für das Selbstmarketing relevante Wiedererkennbarkeit ist dies ebenfalls ein klarer Pluspunkt.

Doch Vorsicht: Verwendet man immer seinen Realnamen, ist man zwangsläufig auch immer öffentlich! Aussagen, die man niemals zusammen mit dem eigenen Namen auf einer riesigen Plakatwand mitten in einer Fußgängerzone oder gegenüber dem Büros seines Chefs sehen wollen würde, sind in diesem Fall tabu. Selbstdisziplin ist bei dieser Variante eine unbedingte Voraussetzung.

Was vielleicht im ersten Moment sehr einschränkend klingt, ist jedoch eigentlich gar nicht so schlimm. Aus meiner persönlichen Erfahrung kann ich nur sagen: Ich trete im Netz so gut wie überall mit meinem echten Namen auf (bzw. als Benutzername je nach technischer Vorgabe mit einer der zusammengeschriebenen Versionen „MichaelvanLaar“ oder „michaelvanlaar“) – und lebe bisher sehr gut damit. Wer nach meinem Namen sucht, findet sowohl berufliche als ach private Inhalte.

Natürlich ist das eine Sache der persönlichen Einstellung. Nicht jeder möchte sich im Netz so offen präsentieren. Doch zum Glück gibt es so gut wie überall entsprechende Privatsphären-Einstellungen, mit denen sich bestimmte Inhalte vor der Öffentlichkeit verbergen und nur ausgewählten Personen zugänglich machen lassen. Entscheidet man sich allerdings für das Öffentlichmachen eines Inhalts, sollte man seine Worte (oder Bilder) ein wenig mit Bedacht wählen.

Ich persönlich habe z. B. kein Problem damit, wenn ein Geschäftspartner bei Last.fm sieht, welche Musik ich mir gestern angehört habe, wenn er via Twitter liest, in welchem Café ich mich am Vorabend mit Freunden getroffen habe, und wenn er bei del.icio.us ein wenig in meinen Bookmarks stöbert. Doch bei alldem gilt: Ich schreibe bzw. veröffentliche nichts, was nicht auch mein Chef, meine Kunden oder wer auch immer bedenkenlos lesen dürften.

Ein gewisser Anteil persönlicher Details ist unter beruflichen Aspekten meines (und nicht nur meines) Erachtens durchaus positiv für die eigene Online-Reputation – schließlich kamen und kommen gute Geschäftskontakte nicht selten beim sprichwörtlichen Golfspielen oder aufgrund von gemeinsamen nichtberuflichen Interessen zustande. Doch manche Dinge sind eben einfach privat und gehören daher nicht ins Web, sondern in eine E-Mail, ein Telefonat oder ein persönliches Gespräch. Wer das beherzigt, wird auch mit ständig „offenem Visier“ seine Online-Reputation erfolgreich aufbauen und pflegen können.

Die deutsche Personensuchmaschine yasni.de und der international agierende Online-Repotationsmanagement-Dienstleister ReputationDefender gaben am 31. März eine Kooperation bekannt. Künftig können angemeldete Yasni-Nutzer die ReputationDefender-Dienstleistungen direkt aus der yasni-Website heraus nutzen.

Steffen Rühl, yasni-Geschäftsführer sagt dazu:

„Wir freuen uns über die Zusammenarbeit mit dem führenden Online-Schutzdienst ReputationDefender. Mit dieser Kooperation haben die Nutzer unserer Personensuchmaschine yasni.de endlich die Möglichkeit, ihre ‚digitale Persönlichkeit‘ umfassend zu managen und dabei auch peinliche Bilder, spontane Postings oder unbedachte Blogeinträge entfernen zu lassen.“
Quelle: yasni

Ich persönlich bin nach wie vor nicht wirklich überzeugt von dem Versprechen, das ReputationDefender gibt: Gegen Bezahlung versucht das Unternehmen, nicht mehr erwünschte Inhalte zu beseitigen. Ob sich Jugendsünden auf diese Weise wirklich effektiv entfernen lassen, kann ich nicht mit Sicherheit sagen. Eine Garantie gibt ReputationDefender meines Wissens nach nicht. Bezahlt wird demnach auch nicht für das Ergebnis, sondern für den Arbeitsaufwand, den das ReputationDefender-Team für den Versuch, die Löschung der unerwünschten Inhalte zu erreichen, aufwendet.

Meiner Einschätzung nach dürfte es in vielen Fällen nicht möglich sein, alte Inhalte nachträglich löschen zu lassen, vor allem in Foren und ähnlichen Strukturen. Wenn es um die Sichtbarkeit in Suchmaschinen geht, wenn nach dem eigenen Namen gesucht wird, ist eine Verdrängungsstrategie mittels Suchmaschinenoptimierung wahrscheinlich der bessere Weg.

Der Artikel Online-Identitäts-Management – Teil 1: Ego-Googlen – die Fakten! im cubalaya Blog enthält einige Auszüge aus verschiedenen Studien rund um das Thema Online-Reputationsmanagement.

Die wichtigsten Zahlen im Überblick

Laut einer im Dezember 2007 veröffentlichten Studie des Pew Internet & American Life Project haben 47 Prozent aller erwachsenen US-Internetnutzer schon einmal Vanity Search betrieben, also via Google und Co. nach dem eigenen Namen gesucht. Fünf Jahre zuvor lag dieser Prozentsatz deutlich niedriger bei 25 Prozent.

Die selbe Studie besagt, dass 72 Prozent der Befragten hauptsächlich nach Personennamen im Netz suchten, um Kontaktdaten wie Adresse oder Telefonnummer herauszufinden. An zweiter Stelle steht die Suche nach professionellen Leistungen und Interessen der gesuchten Person mit 37 Prozent. Platz drei belegt die Erforschung der Social-Network-Profile mit 33 Prozent. (Mehrfachnennungen waren bei dieser Frage möglich.)

Die Befragung von 300 Personalentscheidern durch den Bundesverband Deutscher Unternehmensberater ergab, dass 28 Prozent der Personalentscheider in Frage kommende Bewerber per Google-Suche auf Herz und Nieren prüfen. Social Networks werden sogar von 69 Prozent der Personaler nach relevanten Informationen über die Kandidaten durchsucht. Gefällt den Personalentscheidern das Bild nicht, das sich aus den Web-Informationen ergibt, kann dies auch einmal zu einer Absage führen – auch ohne vorherige nachfrage beim Bewerber. Immerhin 34 Prozent der Personalberater haben dies bereits mindestens einmal getan.

Starkes Wachstum wahrscheinlich

Die Relevanz der im Web verfügbaren Informationen nimmt unaufhaltsam zu. Daher erwarte ich bei den oben genannten Zahlen auch in Zukunft einen starken Aufwärtstrend. Schon bald könnte die Personensuche im Netz in vielen Lebensbereichen zum Alltag gehören. Ein guter Grund, sich jetzt mit dem Thema zu beschäftigen – bevor man durch die gesellschaftliche Entwicklung dazu gezwungen wird.

Der perfekte Start für dieses kleine Blog: Eine Session beim BarCamp Hannover. Im Netz einen guten Ruf zu haben wird immer wichtiger. Die Google-Suche nach Bewerbernamen wird in immer mehr Personalabteilungen Teil der Standard-Überprüfung. Und auch immer mehr Geschäftspartner informieren sich vorab online, mit wem Sie es zu tun haben.

Gutes Selbstmarketing geht aber über das reine Gefunden-werden hinaus, indem man die relevanten Zielgruppen aktiv angeht. Übrigens: Selbstmarketing-Mechanismen eignen sich natürlich nicht nur für berufliche Zwecke.

Die Präsentation zur Session

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Drei Anmekungen zur Session und zur Präsentation:

• Leider konnten wir aufgrund der interessanten Diskussion und der Zeitknappheit (ich habe die Session zum ersten Mal gehalten) nicht zu den „richtig interessanten“ Inhalten am Schluss der Präsentation vordringen. Die Folien zu den Themenblöcken „Suchergebnisse positiv beeinflussen“, „Reputationsportale“ und Relevante Zielgruppen aktiv angehen“ sind aber in der obigen Präsentation enthalten.
• Die Linktipps der Session-Teilnehmer werden in Kürze an dieser Stelle nachgereicht.
• Eventuell werde ich die Präsentation in der nächsten Zeit vertonen. Wer daran interessiert ist, kann sich einfach den RSS-Feed abonnieren. Dort werde ich die neue Version dann bekanntgeben.

Zusätzliche Linktipps der Session-Teilnehmer

• Maltego (Danke an Tobias Kaufmann)
  Eine Suchmaschine, die versucht, Informationen unterschiedlicher Art (z. B. Personen, Unternehmen, Websites, Telefonnummern) einander sinnvoll zuzuordnen. Insbesondere die Personensuche kann sehr aufschlussreich sein.
• ReputationDefender (Danke an Sebastian Grünwaldt)
  Persönlicher Reputations-Monitoringdienst, der gegen Gebühr Ego-Googlen betreibt und auf Wunsch (und gegen Extra-Gebühr) die Löschung unerwünschter Suchergebnisse anstrengt, allerdings ohne Erfolgsgarantie.
• Ziki.com (Danke an Sebastian Grünwaldt)
  Englischsprachige Personensuchmaschine, die neben den üblichen Profilerstellungsfeatures auch die Integration eigener RSS-Feeds, beispielsweise aus dem eigenen Blog, bietet.
• claimID.com (Danke an Sebastian Grünwaldt)
  OpenID-Service mit der Möglichkeit, eine Profilseite anzulegen.
• myOpenID
  OpenID-Service mit der Möglichkeit, mehrere unterschiedliche Profile anzulegen und zu verwenden.

Eine Liste mit 34 weiteren Online-Reputation-Management-Tools hat John Jantsch im Duct Tape Marketing Blog zusammengetragen, unterteilt in die Kategorien „Manage Your Identity“, „Manage Your Reputation“ und „Manage Your Online Profiles“.